오늘날 우리가 사용하는 대부분의 정보는 지리 정보를 참조한다.
위치가 포함된 정보일 수 있고, 정보의 위치와 연관된 정보를 추가적으로 가지기도 한다.
지리 정보 시스템(Geographical Information System, 이하 GIS)는 지리 정보 들을 다룰 수 있는 툴이다.
GIS의 역할
- 공간 데이터(spatial data)를 관리(reading, editing, storing)한다.
- 정의된 데이터를 기반하여 간단한 쿼리부터 복잡나 모델까지 분석할 수 있다.
- 정의된 데이터: 데이터 내의 위치 정보(spatial component), 데이터에 대한 분류 정보(thematic component)
- 지도, 보고서, 도표 등을 활용한 문서를 생성할 수 있다.
- 전통적인 지도 (단순 렌더링) 그 이상의 역할을 수행한다. GIS는 전통적인 지도 그 이상의 역할을 수행한다.
지도 이상의 GIS
GIS는 기술, 정보학, 사람, 지리 정보를 통합한다.
지리 참조 데이터(georeferenced data)를 캡처, 분석, 저장, 편집 및 시각화하는 것을 주요 목적으로 하며,
다른 관점에서는 GIS를 5가지 구성 요소로 나타낼 수 있다.
- Data
- 데이터는 다른 구성 요소들의 기본이 되는 필수적인 요소이다.
- GIS의 핵심인 지리 정보는 데이터에 존재하며, 데이터의 품질, 출처, 특성, 관리 및 저장 방법은 GIS를 이해하는데 중요한 내용이다.
- Analysis
- 분석은 GIS의 주요 강점으로, GIS가 개발된 이유 중 하나이다.
- 대부분의 GIS에는 분석 기능이 포함되어 있으며, GIS 탄생 이전 방법부터 현재까지의 새로운 방법까지 모두 포괄한다.
- Visualization
- 모든 유형의 정보는 그래픽으로 표현할 수 있기 때문에 해석에 용이하다.
- 특히 지리 정보에 있어, 시각화는 가장 익숙하며 중요한 방법이다.
- 지도는 그래픽으로 표현된 것이지만, GIS에서는 영문 & 숫자 데이터를 기반하여 그래픽을 생성한다.
- Technology
- GIS 소프트웨어와 실행하는 하드웨어(데이터를 입력하거나 지도를 출력하기 위해 사용되는 주변 장치 등)를 나타낸다.
- Organization
- 사람, 데이터, 기술 간의 적절한 조율을 보장한다.
- GIS가 점점 더 복잡해지면서, 위의 요소 간의 관계 관리가 더욱 중요해진다.